Brian Freeman – Robert Ludlum’s The Bourne Evolution (Jason Bourne 15)

Codename Cain: Stilechte Fortsetzung der Jason-Bourne-Reihe

Nach der Ermordung seiner Frau in einer Massenschießerei ist Geheimagent Jason Bourne davon überzeugt, dass hinter dem Mord mehr steckt. Er glaubt, dass Treadstone, die Behörde, die ihn ausgebildet hat, dahintersteckt. Bourne – Deckname „Cain“ – verlässt Treadstone und macht sich daran, eine anarchistische Geheimorganisation namens Medusa zu infiltrieren und auffliegen zu lassen.

Doch als eine Kongressabgeordnete in New York City ermordet wird, wird der Mord Bourne angehängt, und schon bald sieht er sich verfolgt. In dem Bemühen, den Verfolgern einen Schritt vorauszubleiben, tut er sich mit der kanadischen Journalistin Abby Laurent zusammen, um herauszufinden, wer hinter der falschen Anschuldigung steckt. Ebenso will er so viel wie möglich über die stetig wachsende Bedrohung durch die geheimnisvolle Medusa-Gruppe herausfinden.

Als immer mehr Gegner anfangen, Bourne zu jagen, entwickelt sich ein Rennen gegen die Zeit, um aufzudecken, wer ihn in eine Falle gelockt hat – und worin deren nächster Schachzug bestehen mag…“ (Verlagsinfo) Anmerkung: Bourne war nie verheiratet.

Die Autoren

1) Robert Ludlum wurde 1927 in New York City geboren. Nach dem II. Weltkrieg begann er eine Karriere als Schauspieler, die er verfolgte, bis er vierzig wurde, also bis 1967. Er studierte Kunstgeschichte und fing mit dem Schreiben an. 1971 schießt sein erster Thriller „Das Scarlatti-Erbe“, an dem er 18 Monate schrieb, an die Spitze der Bestsellerlisten. Als ähnlich erfolgreich erwiesen sich auch alle weiteren Romane, so etwa „Das Osterman-Wochenende“ (verfilmt), „Die Scorpio-Illusion“ oder „Der Ikarus-Plan“.

Seine Erfahrung als Schauspieler kam ihm zugute: „Man lernt, wie man die Aufmerksamkeit des Publikums behält.“ Seine Bücher wurde in mehr als 30 Sprachen übersetzt und erreichten eine Auflage von mehr als 280 Millionen Exemplaren (Verlagsangabe Heyne). Zuletzt wurden die drei legendären Bourne-Thriller mit Matt Damon höchst erfolgreich (aber sehr eigenwillig) verfilmt. Ludlum lebte bis zu seinem Tod am 12. März 2001 mit seiner Frau Mary und seinen Kinder in Florida und Connecticut.

Mehrere Autoren schreiben an den Serien, die Ludlum schuf, weiter. Derzeit befinden sich die Verfilmungen zu „The Matarese Circle“/“Der Matarese-Bund“ (mit Denzel Washington) und „The Chancellor Manuscript“/“Das Kastler-Manuskript“ (mit Leonardo DiCaprio) in der Produktion. Außerdem gibt es seit 2008 das Videospiel „Robert Ludlum’s: Das Bourne-Komplott“ für PlayStation 3 und Xbox360.

2) Brian N. Freeman ist ein US-Autor von psychologischen Thrillern. Zu seinen Serienhelden gehören Jonathan Stride und Frost Easton. Nach Angaben seiner Webseite werden seine Bücher in 46 Ländern und 22 Sprachen verkauft. Sein Markenzeichen sind offenbar genau recherchierte Schauplätze, seine komplexen, sympathischen Figuren und seine wendungsreichen Handlungsverläufe. Er ist ausgewählt worden, die Jason-Bourne-Serie fortzusetzen, nachdem Eric Van Lustbader aus Autor ausgestiegen war, um seine eigene Thriller-Serie zu starten.

Romane:

1) In the Dark (Jonathan Stride Serie)
2) The Deep Deep Snow
3) Thief River Falls
4) Spilled Blood
Und viele mehr.

Info: https://bfreemanbooks.com

Die Jason-Bourne-Reihe

1) Die Bourne-Identität (The Bourne Identity, von Ludlum, 1980)=

2) Das Bourne-Imperium (The Bourne Supremacy, von Ludlum, 1986)

3) Das Bourne-Ultimatum (The Bourne Ultimatum, von Ludlum, 1990)

4) The Bourne Legacy / Das Bourne-Vermächtnis (von Eric Lustbader, 2004)

5) The Bourne Betrayal / Der Bourne-Betrug (von Eric Lustbader, 2007)

6) The Bourne Sanction / Das Bourne Attentat (von Eric Lustbader, 2008)

7) The Bourne Deception / Die Bourne-Intrige (von Eric Lustbader, Veröffentlichung 2009)

8) The Bourne Objective / Das Bourne-Duell (von Eric Lustbader, Veröffentlichung 2010)

9) The Bourne Dominion / Der Bourne-Befehl (von Eric Lustbader, 2011)

10) The Bourne Imperative / Der Bourne-Verrat (von Eric Lustbader, 2012, dt. 2014)

11) The Bourne Retribution / Die Bourne-Vergeltung (von Eric Lustbader, Veröffentlichung 2013, dt. 2015)

12) The Bourne Ascendancy / Die Bourne-Herrschaft (von Eric Lustbader, Veröffentlichung 5/2014, dt. 2017)

13) The Bourne Enigma / Das Bourne Enigma (2016/ 2018)

14) The Bourne Initiative (2017)

15) The Bourne Evolution (2020)

Handlung

Vor den Augen der entsetzten Öffentlichkeit, vertreten durch die kanadische Online-Reporterin Abbey Laurent, wird die Kongressabgeordnete Sofia Ortiz in einem Park in New York City erschossen. Der Schuss trifft sie in den Hals, was das Werk eines eiskalten Profis verrät. Was Allison noch mehr verstört, ist die Entdeckung, dass auch sie selbst im Visier des verborgenen Killers steht. Nur die in Panik auseinanderlaufende Menschenmenge, die sie aus der Schusslinie rempelt, ermöglicht ihr ein Entkommen.

Kurz darauf erhält sie eine SMS, die sie zu einem Treffen im kanadischen Quebec einlädt. Der Unbekannte will ihr nähere Informationen zu einer geheimen Organisation namens MEDUSA liefern, mit der Ortiz zusammengearbeitet haben soll, um die Hightech-Industrie der USA unter staatliche Kontrolle zu bringen. Doch der Unbekannte, der wirklich wertvolle Hinweise geschickt hat, versetzt Allison. Stattdessen hört sie eine ganze Reihe von Schüssen, die einfach nicht zu dem Postkartenidyll der alten Stadtmitte von Quebec passen. Obwohl das Treffen geplatzt ist, schreibt Allison für „The Fort“ den überfälligen Bericht. Als sie die Kneipe verlässt, spricht ein Mann sie an, der zunächst harmlos aussieht, dann jedoch unvermittelt eine Pistole zieht, um auf sie zu zielen. Ein Glück, dass sie immer einen Taser dabei hat. Mit der Waffe verpasst sie ihm zwei Elektroschocks, die sich gewaschen haben, und flüchtet.

Am nächsten Morgen wimmelt die Stadtmitte vor Leuten, die nicht hierhergehören: Es sind CIA-Agenten aus den USA. Nachdem sie vergeblich einem getarnten Polizisten ihre Geschichte erzählt hat, macht sie einen weiteren kanadischen Polizisten an. Der kann ihrer Verführung nicht widerstehen und verrät, wie der Leiter der CIA-Truppe heißt: Rollins. Und nun weiß sie auch, wenn diese Agenten suchen: den New-York-Killer mit dem Decknamen Cain.

Bei dem Informanten, der sie versetzt hat, handelt sich um Jason Bourne, das Produkt eines US-Programms namens Treadstone. Ein alter Freund namens Scott DeRay, der einst fürs FBI, nun aber für die Investmentfirma Carillon Technology arbeitet, hat ihn vor zwei Wochen gebeten, MEDUSA zu infiltrieren und ein Auge auf Sofia Ortiz zu werfen. Scott arbeitet für Michael Priest, den CEO von Carillon, der sich nun Sorgen um die Anlageportfolios seiner Klienten machen muss. Wenn Sofia Ortiz, gefüttert mit den gehackten Daten von MEDUA, die Hightech-Industrie als Überwachungsmaschine bloßstellt und unter staatliche Kuratel stellen will, dann sind alle seine Investitionen in Gefahr – und natürlich das Silicon Valley. Doch wer steckt hinter MEDUSA?

In Quebec ist Jason in eine Falle gelaufen und musste drei Agenten ausschalten. Mit zwei Kugeln im Leib rettete er sich durch einen Sprung in den St. Lorenz-Strom. Nach einem kostspieligen Besuch bei einem Arzt und einer Nacht im Hotel wagt er sich erneut in ein Gasthaus am Hafen von St. Jean de la Mer, wo ihn alles an seine verlorene Frau Nova erinnert. Als ein Cop in das Gasthaus tritt und ihn sofort erkennt, ahnt Jason, dass die Zeit knapp wird. Sofort verlässt er das Lokal.

Draußen folgt ihm der Polizist, der schon eifrig per Funkgerät Verstärkung herbeiruft. Ein Helikopter herein, während sich Jason einem Sommerhaus neben einem Waldstück vorarbeitet. „Tu das Unerwartete“, erinnert sich an seine Treadstone-Lektionen. Er dreht sich um und ergibt sich dem jungen, unerfahrenen Polizisten. Als dieser ihm Handschellen anlegen will und dafür seine Pistole wegsteckt, nutzt Jason die Chance und setzt ihn außer Gefecht. Doch das Netz zieht sich zusammen, und es gibt nur noch einen Ausweg: Er muss ein Auto kapern, das ihn zu Abby Laurent bringt…

Mein Eindruck

Abby Laurent ist eine investigative Online-Journalistin. Als Bourne in ihr Apartment einbricht und ihren Computer durchsucht, stößt er auf ihre Artikel über den Attentäter Charles Hackman. Dessen Attentat hat für Bourne eine ganz persönliche Bedeutung: Als Hackman aus seinem Hotelzimmer in Las Vegas auf eine Besuchermenge schoss, war unter den Opfern auch Bournes Geliebte, die unter dem Decknamen „Nova“ für Treadstone arbeitete. Galt der Anschlag womöglich nur Nova, muss sich Bourne nun fragen.

Aufgrund seiner Hirnverletzung ist es für Bourne schwierig, sich an alle Details jener schrecklichen Nacht zu erinnern. Abbys Artikel ergänzt die Erinnerungsfragmente, über die er verfügt, und ruft weitere ins Leben, als würde in einer Dunkelkammer langsam ein Bild belichtet werden. Dieser langsame Prozess aus Puzzle und Belichtung dauert fast den gesamten Roman lang, so dass sich auch der Leser fragt, ob Bourne jemals die ganze Wahrheit erfahren und den Täter Rechenschaft ziehen würde.

Mehr darf hier nicht verraten werden, außer dass Treadstone seinerzeit Bourne für den Attentäter hielt. Er muss zur Gegenseite, zu MEDUSA, übergelaufen sein. Seither will der Treadstone-Operationsleiter Nash Rollins seinen, „Cains“ Tod. Siehe die Anfangsszene in Quebec City. „Cain“ war Bournes Deckname während seiner Zeit bei Treadstone. (Siehe den Originalroman von Robert Ludlum, den ich besprochen habe.) Wenn Bourne also Hackman findet, kann er sich vielleicht entlasten und Novas Tod rächen. Deshalb führen sein und Abbys Weg früher oder später nach Las Vegas. Sie sind MEDUSA auf der Spur.

MEDUSA

Doch wofür steht diese Geheimorganisation und wer ist ihr Kopf? Wenn MEDUSA die Ermordung der Abgeordnete auf dem Gewissen hat, dann ist sie offenbar zu allem entschlossen, auch zum Kampf gegen Treadstone und das FBI. Der Zweck ist anscheinend, Chaos und Verunsicherung zu erzeugen. Nachdem Bourne untergetaucht ist, richtet sich MEDUSAs Aktivität gegen ein Kartell der Hightech-Konzerne, zu denen u.a. Carillon Technologies mit Scott DeRay und Michael Priest gehört.

Dieses Kartell will erstens verhindern, dass der US-Senat, angeführt von Abgeordnete Ortiz, ein Gesetz zur stärkeren Überwachung der Datensicherheit durchbringt. Die Maßnahmen zur Verschärfung der Überwachung würden Milliarden kosten. Ein kürzlich erfolgter Datendiebstahl in enormem Umfang (für den MEDUSA verantwortlich ist), befeuert Ortiz in ihrem Bemühen – bis zu ihrer Ermordung. Das Kartell fragt sich jetzt, wer mit den erbeuteten Daten etwas anfangen will.

Zweitens will das Kartell ein neues Mitglied aufnehmen, nämlich Mr. Gabriel, den Geschäftsführer des Softwareunternehmens Prescix, das unter den sozialen Medien eine Art Senkrechtstarter ist. Prescix nimmt für sich in Anspruch, nicht nur das Verhalten seiner User zu kennen, sondern es auch vorhersagen zu können. Doch Bourne findet auf die harte Tour heraus, was Prescix in Wahrheit macht: Es steuert das Verhalten seiner Nutzer.

Die Hetzjagd

In einer konzertierten Aktion, deren Zeugen er und Abby in Greenwich Village werden, jagen die Prescix-Nutzer einen MEDUSA-Agenten, der gegenüber Bourne ein wenig zuviel ausgeplaudert hat. Der Rechtsanwalt Carson Gattor wird von Prescix als „weißer Faschistenanwalt“ gebrandmarkt und zum Abschuss freigegeben. Er war es auch, der Abby den Tipp mit dem bevorstehenden Attentat auf Abgeordnete Ortiz gegeben hatte, sodass Abby rechtzeitig vor Ort gewesen war. Abby wurde also von Anfang an von MEDUSA manipuliert, wie sie nun verbittert einsehen muss. Sie sollte durch ihre Berichte die Öffentlichkeit verunsichern und nach einer Ordnungsmacht schreien lassen. Und mithilfe von Prescix konnte die Chaoten gleich selbst Lynchjustiz üben.

Die logische Konsequenz ist, dass auch MEDUSA den Prescix-Quellcode haben möchte. Sobald sie ihn hätte, könnte sie gezielt Attentate auf der ganzen Welt initiieren und von den Usern ausführen lassen. Der Große Bruder würde gewinnen, wäre aber hinter den Gesichtern der wie Marionetten gesteuerten Nutzer verborgen, so dass er nicht zur Rechenschaft gezogen werden könnte. Das wird auch Bourne klar. Um diesen schlimmstmöglichen Fall zu verhindern, muss er es direkt mit MEDUSA aufnehmen. In Las Vegas erfährt er, dass sich Mr. Gabriel gerade verheiraten will – mit Miss Shirley, der sadistischen Chefattentäterin von MEDUSA.

Textfehler

S. 188: „Restak pulled himself up, his entirely body trembling.“ Korrekt wäre: „his entire body trembling.“

Unterm Strich

Angesichts der gesellschaftlichen Bedeutung, die Technologie hinsichtlich Kommunikation, Interaktion und Meinungsbildung heute erlangt hat, ist sowohl die Kabale der Hightech-Konzerne als auch ihre Übernahme durch eine Geheimorganisation durchaus ernstzunehmen. Wenn die Algorithmen, die Prescix entwickelt hat, erst einmal implementiert werden, so steht einer sozialen Steuerung der User zu kriminellen Zwecken nichts mehr im Wege. Algorithmen, volkstümlich auch als „Künstliche Intelligenz“ bezeichnet, sind politisch relevant und gehören überwacht. Verantwortungsbewusste Unternehmen wie etwas Salesforce und IBM haben zu diesem Zweck bereits beauftragte ernannt, die der Chefetage gegenüber Rechenschaft schuldig sind.

Inferno im Paradies

Sobald MEDUSA über die Algorithmen von Prescix verfügt, ist dessen CEO Gabriel natürlich entbehrlich und wird eiskalt entsorgt. Und da nun nur noch ein Gegner übrigbleibt, erlebt das Techno-Kartell auf seiner sonst so idyllischen Bahamas-Insel ein blutiges und explosives Inferno. Nur gut, dass auch Jason Bourne vor Ort ist, um das Schlimmste zu verhindern und Miss Shirley in den Arm zu fallen. So bekommt er mit, dass innerhalb des Techno-Kartell ein Maulwurf an dessen Zerstörung arbeitet. Zu spät erkennt er, um wen es sich handelt. Er hätte sich nicht träumen lassen, dass es sich dabei um einen seiner ältesten und besten Freunde handelt…

Action und Humor

Anhand meiner skizzenhaften Beschreibung der Handlung lässt sich erkennen, dass es jede Menge Actionszenen gibt. Das gehört sich so für einen Bourne-Thriller. Das Muster der Schnitzeljagd wird eisern bis zum überraschenden Finale durchgehalten. In zwei Epilogen blitzt auch endlich einmal so etwas wie ironischer Humor auf. Denn ansonsten ist das Garn doch ziemlich bierernst, selbst in den romantischen Momenten, die Bourne mit seiner kanadischen Reporterin erleben darf.

Zum Titel

Der Titel „The Bourne Evolution“ wird nur sehr begrenzt durch den Handlungsausgang gerechtfertigt. Denn nun weiß Bourne zwar, wer Nova getötet hat und wer den Mord befohlen hat (mit fragwürdiger Logik), doch sein ganzes Leben ist das eines Killers und somit für jeden anderen gefährlich, dass auch seine neue Freundin Abby Laurent nicht bei ihm bleiben kann.

Abby, die rothaarige Reporterin, bewährt sich zwar als Komplizin hervorragend und setzt sich auch sehr selbstbewusst für ihn ein, weil sie ihn für unschuldig hält, doch dass er ständig bereit sein muss, Menschen zu töten, stört sie nicht wenig. Am Ende ist Bourne wieder dort, wo er angefangen hat: ein einsamer Einzelkämpfer zwischen allen Fronten. Ich würde daher keinesfalls von einer „Evolution“ sprechen. Und weil dieser Band strukturell in sich abgeschlossen ist, kann schon bald die Fortsetzung folgen.

Hardcover: 405 Seiten
Originaltitel: The Bourne Evolution, 2020;
ISBN-13: 9781789546491

www.headofzeus.com

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