Trockener Humor im Getümmel

„Seit 400 Jahren steht die Schwarze Schar treu zu ihren Verpflichtungen: Sie tritt in die Söldnerdienste des Meistbietenden, sei er nun gut oder böse. Diesmal jedoch befallen die erfahrenen Krieger Skrupel: Ihr neuer Dienstherr ist offenbar ein Dämon, ein Vasall der Lady, die das Nordreich beherrscht. Diese Lady, das personifizierte Böse, ist nach jahrhundertelangem Schlaf auferstanden …“ (aus der Verlagsinfo)

Der Autor

Der Amerikaner Glen Cook, geboren 1944, ((https://de.wikipedia.org/wiki/Glen_Cook)) ist eigentlich als Erzähler humoristischer Detektiv-Fantasy bei uns bekannt, nämlich der Karenta-Serie. Davor, also 1984, schrieb er eine Trilogie namens „Die Schwarze Schar“, die in den USA hoch angesehen, aber hierzulande fast unbekannt ist – wohl zu Recht.

Die Serien sind nach dem Erscheinungsjahr des ersten Teils geordnet. (Quellen: Wikipedia.de u.a.)

Chronicles of the Black Company

Kurzgeschichten:

• Raker (in: The Magazine of Fantasy & Science Fiction, August 1982)
• Tides Elba: A Tale of the Black Company (2010, in: Jonathan Strahan und Lou Anders (Hrsg.): Swords & Dark Magic)
• Smelling Danger: A Story of The Black Company (2011, in: William Schafer (Hrsg.): Subterranean: Tales of Dark Fantasy 2)
• Shaggy Dog Bridge: A Black Company Story (2013, in: Jonathan Strahan (Hrsg.): Fearsome Journeys)
• Bone Candy (2014, in: Bryan Thomas Schmidt und Jennifer Brozek (Hrsg.): Shattered Shields)
• Bone Eaters (2015, in: John Joseph Adams (Hrsg.): Operation Arcana)
• Port of Shadows (2018, Roman)
• Chasing Midnight (2019, in: Glen Cook: The Best of Glen Cook: 18 Stories from the Author of The Black Company and The Dread Empire)

The Book of the North:

• 1 The Black Company (1984)
o Deutsch: Im Dienst der Seelenfänger. Übersetzt von Heiko Langhans. Blanvalet Fantasy #24894, 1999, ISBN 3-442-24894-9. Auch als: Seelenfänger. Übersetzt von Andrea Blendl. Mantikore-Verlag (Allgemeine Reihe #138), Frankfurt am Main 2015, ISBN 978-3-945493-28-1.
• 2 Shadows Linger (1984)
o Deutsch: Nacht über Juniper. Übersetzt von Heiko Langhans. Blanvalet Fantasy #24895, 1999, ISBN 3-442-24895-7. Auch als: Todesschatten. Übersetzt von Andrea Blendl. Mantikore-Verlag (Allgemeine Reihe #170), Frankfurt am Main 2016, ISBN 978-3-945493-60-1.
• 3 The White Rose (1985)
o Deutsch: Die Rückkehr des Bösen. Übersetzt von Heiko Langhans. Blanvalet Fantasy #24896, 1999, ISBN 3-442-24896-5. Auch als: Die weiße Rose. Übersetzt von Andrea Blendl. Mantikore Verlag (Allgemeine Reihe #172), Frankfurt am Main 2017, ISBN 978-3-945493-62-5.
• Port of Shadows (zwischen Band 1 und 2)
• Annals of the Black Company (Sammelausgabe von 1–3; 1986, Sammelausgabe; auch: Chronicles of the Black Company, 2007)
• Black Company / Shadows Linger / White Rose (Sammelausgabe von 1–3; 2008)

The Book of the South:
• 1 Shadow Games (1989)
• 2 The Silver Spike (1989)
• 3 Dreams of Steel (1990)
• The Black Company Goes South (Sammelausgabe von 1–3; 2002, Sammelausgabe; auch: The Books of the South: Tales of the Black Company, 2008)

Glittering Stones:
• 1 Bleak Seasons (1996)
• 2 She Is the Darkness (1997)
• 3 Water Sleeps (1999)
• 4 Soldiers Live (2000)
• The Black Company: Glittering Stone I (Sammelausgabe von 1 und 2; 1984; auch: The Return of the Black Company, 2009)
• The Black Company: Glittering Stone II (Sammelausgabe von 1 und 2; 2000; auch: The Many Deaths of the Black Company, 2010)

Starfishers
• 1 Shadowline (1982)
• 2 Starfishers (1982)
• 3 Stars’ End (1982)
• Passage At Arms (1985)
• The Starfishers Trilogy (Sammelausgabe von 1–3; 2017, Sammelausgabe)

Dread Empire
• 1 The Fire in His Hands (1984)
• 2 With Mercy Toward None (1985)
• 3 A Shadow of All Night Falling (1979)
• 4 October’s Baby (1980)
• 5 All Darkness Met (1980)
• 6 Reap the East Wind (1987)
• 7 An Ill Fate Marshalling (1988)
• 8 A Path to Coldness of Heart (2012)

Sammelausgaben:
• A Fortress in Shadow (Sammelausgabe von 1 und 2; 2007)
• A Cruel Wind: A Chronicle of the Dread Empire (Sammelausgabe von 3–5; 2006)
• Wrath of Kings (Sammelausgabe von 6–8; 2018)

Darkwar
• 1 Doomstalker (1985)
• 2 Warlock (1985)
• 3 Darkwar Trilogy #3: Ceremony (1986)
• Darkwar (Sammelausgabe von 1–3; 2010, Sammelausgabe)

Garrett, P. I. / Die Rätsel von Karenta

• 1 Sweet Silver Blues (1987)
o Deutsch: Zentaurengelichter. Übersetzt von Jörn Ingwersen. Goldmann #24681, München 1996, ISBN 3-442-24681-4.
• 2 Bitter Gold Hearts (1988)
o Deutsch: Fauler Zauber. Übersetzt von Wolfgang Thon. Goldmann #24679, München 1996, ISBN 3-442-24679-2.
• 3 Cold Copper Tears (1988)
o Deutsch: Tempelhyänen. Übersetzt von Wolfgang Thon. Goldmann #24680, München 1996, ISBN 3-442-24680-6.
• 4 Old Tin Sorrows (1989)
o Deutsch: Geisterstunde. Übersetzt von Wolfgang Thon. Goldmann #24712, München 1996, ISBN 3-442-24712-8.
• 5 Dread Brass Shadows (1990)
o Deutsch: Schattentänzer. Übersetzt von Wolfgang Thon. Goldmann #24711, München 1996, ISBN 3-442-24711-X.
• 6 Red Iron Nights (1991)
o Deutsch: Heisses Eisen. Übersetzt von Wolfgang Thon. Goldmann #24710, München 1997, ISBN 3-442-24710-1.
• 7 Deadly Quicksilver Lies (1994)
o Deutsch: Spitze Buben. Übersetzt von Wolfgang Thon. Goldmann #24723, München 1997, ISBN 3-442-24723-3.
• 8 Petty Pewter Gods (1995)
o Deutsch: Göttergetöse. Übersetzt von Wolfgang Thon. Goldmann #24724, München 1997, ISBN 3-442-24724-1.
• 9 Faded Steel Heat (1999)
o Deutsch: Goldfieber. Übersetzt von Wolfgang Thon. Goldmann #24725, München 2001, ISBN 3-442-24725-X.
• 10 Angry Lead Skies (2002)
• 11 Whispering Nickel Idols (2005)
• 12 Cruel Zinc Melodies (2008)
• 13 Gilded Latten Bones: A Garrett, P.I., Novel (2010)
• 14 Wicked Bronze Ambition (2013)

Handlung

Es geht um die Abenteuer einer Söldnertruppe, die auf eine Tradition von 400 Jahren zurückblickt: Die Schwarze Schar tritt stets in die Dienste des Meistbietenden, sei er nun gut oder böse. Das zu entscheiden, ist schon schwer genug. Bei ihrer neuesten Verpflichtung befallen die Kämpfer, darunter den erzählenden Feldscher Croaker, Skrupel: Ihr neuer Dienstherr namens „Seelenfänger“ scheint selbst eine Art Dämon zu sein, ein Vasall der Lady, die nach ihrer Befreiung aus dem Kerker das Nordreich beherrscht.

Die Lady, die für viele das Böse verkörpert, war von überheblichen Zauberern nach Jahrhunderten befreit worden. Sie und ihre zehn „Unterworfenen“, darunter der Dämon Seelenfänger, weiten nun ihren Herrschaftsbereich aus. Erst nach einer ganzen Weile kapieren die Söldner der Schwarzen Schar, was sie sich da aufgehalst haben – und haben alle Mühe, aus dem Schlamassel wieder herauszukommen…

Mein Eindruck

Die Kampfszenen sind nicht auf blutige Details abgestellt – so viel darf man Cook zugutehalten. Und der Erzähler, Croaker, scheint überdurchschnittlich (für einen Söldner) intelligent zu sein – er blickt hinter die vordergründigen Kämpfe zwischen rivalisierenden Banden und Truppen. Das ist auch nötig: Denn es ist nicht einfach, dem Hin und Her des Kriegsglücks zu folgen. Immerhin sind die Sätze, die Croaker formuliert, meist sehr kurz, genau richtig zum Drüberweglesen. Immerhin zeichnet Croaker deutliche Charaktere, insbesondere die der Zauberer in der Schwarzen Schar. Der Humor ist eher von der schwarzen Sorte.

Fans der „Sten-Chroniken“ von Cole/Bunch werden dieses Lesefutter auf Genre-Niveau wohl ebenso mögen wie Leser des Fantasy-Zyklus um die Fernen Königreiche. Die Reihe um die Schwarze Schar erscheint jetzt im Mantikore-Verlag (s.o.).

Taschenbuch: 382 Seiten
Originaltitel: The Black Company, 1984.
Aus dem Englischen von Heiko Langhans.
ISBN-13: 9783442248940
https://www.penguinrandomhouse.de/Verlag/Blanvalet/1000.rhd

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