Jayne Anne Phillips – Überholspur. Short-Stories


Kurzgeschichten einer geborenen Erzählerin

Jayne Anne Phillips‘ Kurzgeschichten beschreiben junge Leute um die Dreißig, Leute in einer Übergangsphase. Die preisgekrönte Autorin zeichnet Stimmungen, Bildern, Situationen mit einer Leichtigkeit, als habe sie das schon immer gemacht. Sehr beeindruckend: Die Frau kann wirklich erzählen.

Die Autorin

Mit einem relativ schmalen Werk eroberte sich Professor Jayne Anne Phillips, geboren 1952 in West Virginia, Mitte der 80er Jahre einen der vordersten Ränge in der US-Literatur. Mit der beeindruckenden Storysammlung „Das himmlische Tier“ und dem Roman „Maschinenträume“ über die Vietnamkrieg-Generation erreichte sie auch in Deutschland begeisterte Leser (wie mich).

Sie wuchs in einer Kleinstadt im gebirgigen Bundesstaat West Virginia auf. Nach einem Studium lebte sie in einem Schwarzen-Ghetto in Kalifornien und in Colorado. Anschließend unterrichtete sie am Radcliffe College in Cambridge/Massachusetts, bis sie an der Rutgers University in Newark ihr eigenes Creative-Writing-Institut gründete. Der Roman „Maschinenträume“ wurde in 14 Sprachen übersetzt.

Romane

Machine Dreams (1984)
Shelter (1994)
MotherKind (2000)
Lark & Termite (2008)
Quiet Dell (2013)

Storysammlungen

Sweethearts (1976)
Counting (1978)
Black Tickets (1979)
How Mickey Made It (1981)
The Secret Country (1982)
Fast Lanes (1984)

Die Erzählungen

Der Band enthält folgende Stories:

Wie Mickey es schaffte
Rayme
Überholspur
Sonnenbarsch
Etwas, das geschehen ist
Blue Moon*
Bess

* Die amerikanische Redewendung „once in a blue moon“ bezeichnet etwas Verrücktes, das geschieht, gedacht oder getan wird, hat also vordergründig nichts mit dem Blues zu tun.

Jayne Anne Phillips erzählt von jungen Ausbrechern, Wahrsagern, verrückter Liebe, vom Leben einer todkranken Frau. Mein persönlicher Favorit: der innere Monolog einer Schwangeren mit ihrem Ungeborenen in der Geschichte „Sonnenbarsch“. Die Autorin findet sehr poetische Bilder, die im Kopf bleiben, da sie zu einer bestimmten, definitiven Stimmung gehören.

Mein Eindruck

In ihrer Storysammlung „Überholspur“ bleibt J.A. Phillips ihrer größten Stärke treu: der naturalistischen Unmittelbarkeit und robusten Sinnlichkeit ihrer Menschendarstellung (Reich-Ranicki, s.u.). Ob sie Männer oder Frauen, junge oder alte Menschen sprechen lässt, sie trifft immer genau den richtigen Ton. Diese jungen Männer und Frauen um die Dreißig befinden sich in einem seltsamen Schwebezustand, der sie auf träumerische Weise entrückt erscheinen lässt.

Die Krimiautorin Patricia Highsmith meinte dazu: „Wie in den Büchern von Carson McCullers – mit der Miss Phillips verglichen werden kann – spürt man in den beschreibungen der Häuser, Familien und alten Fotos immer wieder das seltsame Gefühl des sechsten Sinns (…) Die Autorin kennt das landleben, den geruch des Sommers, die verschlungenen Wege sexueller Anziehung, ihre Dauer und ihr Vergehen; sie weiß, dass dabei nicht so sehr die Intensität eine Rolle spielt, sondern eher der Zufall.“

Marcel Reich-Ranicki schrieb: „Die besten dieser Geschichten und Episoden, dieser finsteren Idyllen und poetischen Situationsbilder verdanken ihren Reiz einem glücklichen gegensatz. Die amerikanische Erzählerin reagiert auf das Leben mit bewundernswerter Unmittelbarkeit mit robuster und zugleich melancholischer Sinnlichkeit. Man kann ihr nachrühmen, was heute Seltenheitswert hat und was man die Unschuld der Wahrnehmung nennen darf.

Doch so jugendlich hier die Welterfahrung, so sicher und reif das schriftstellerische handwerk: J.A. Phillips vertraut der nüchtern registrierenden Beobachtung, ihr gelingt es immer wieder, die realen Umstände, die Details und Nuancen sprechen zu lassen. Die höchst anschauliche Milieuschilderung entsteht wie von selbst. Virtuosität? Nein, denn das Bedürfnis aufzutrumpfen und dem Leser zu imponieren, scheint ihr fremd. Sie kann sich das leisten.“ Also sprach MRR.

Mein Fazit: Siehe oben.

Taschenbuch: 192 Seiten
Originaltitel: Fast Lanes, 1984/87;
Aus dem Englischen von Karin Graf.
ISBN-13: 978-3596101726

S. Fischer Taschenbuch Verlag

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