_Inhalt:_
Drei Romane in einem Band:
|BAT People|
Als Natassjas Bruder nach einem Fledermausbiss ins Koma fällt, wird er von den „Bat People“ verschleppt. Natassja muss ihn unbedingt befreien, bevor er in der schrecklichen Blutnacht geopfert wird. Tatsächlich kann sie ihn aus den Klauen der Vampirmenschen retten, doch dabei verliert sie ihre eigene Freiheit – und ihr Herz. Sie verliebt sich unsterblich in Anwar, den Anführer der „Bat People“ …
|BAT City|
Nachdem Anwar Natassja auf ihr Drängen hin zu einer „Bat Woman“ gebissen hat, steht ihrer Liebe nichts mehr im Wege. Doch dann geraten die Vampirmenschen in einen Hinterhalt der verfeindeten Coyoteros, die sie mit vergifteten Pfeilen ausrotten wollen. Anwar bricht schwer verletzt zusammen und unaufhaltsam entfaltet das Gift seine entsetzliche Wirkung …
|BAT Woman|
Vor Mitternacht noch umgebracht? Natassja und Anwar leben glücklich mit den „Bat People“ in der goldenen Stadt Cibola. Aber dann bewahrheitet sich die dunkle Prophezeiung: Die Coyoteros brechen ihr Ehrenwort und machen erneut Jagd auf die Fledermausmenschen …
_Handlungsüberblick:_
|In Teil 1 „Bat People“|
fährt Natassja Licedei (18 Jahre, kupferrote Haare) mit Joshua, ihrem Bruder (17 Jahre) in die Carlsbad Caverns (eine 487 Meter unter der Erdoberfläche liegende Kalksteinhöhle). Dort hängen in der Bat Cave ca. eine Million Fledermäuse. Trotzdem der Zutritt zur Höhle eigentlich verboten ist, mogeln sich die beiden Geschwister hinein – und Joshua wird prompt gebissen. Verwundert fällt ihnen auf, dass der Biss jedoch so groß ist, dass er eher von einem Menschen stammen könnte. Joshua weigert sich, zu einem Arzt zu gehen, fühlt sich aber sehr schnell immer schlechter – und stirbt.
Als Natassja ihren Bruder fortschaffen will, tauchen zwei schwarz gekleidete Männer und eine sehr erotisch wirkende Frau auf. Einer der Männer ist jung und sehr attraktiv. Sie nehmen Joshuas Leichnam mit sich. Bei den beiden Männern und der Frau handelt es sich um: Gylan (Hexe und Kriegerin, tückisch, hinterhältig und hochintelligent), Batur (vernarbter Kriegsherr) und Anwar (Schönling, jugendlicher Herrscher über Bat City). Und schon ist der Leser mittendrin in der Welt der Bat People.
Natassja gerät in Erklärungsnotstand darüber, wo ihr Bruder abgeblieben ist, und entscheidet sich für die Wahrheit. Was sich als Fehler herausstellen soll, denn Sheriff Mark Burke glaubt ihre Aussage natürlich nicht und sieht sich somit einem besonderen Fall gegenüber.
Einen Monat später: Natassja träumt jede Nacht von Joshua, der immer in Begleitung von Anwar ist, der wie ein Schatten über ihn wacht. Als sie eines Nachts das Familiengrab auf dem Friedhof aufsucht, taucht Joshua plötzlich auf – er ist Anwar, dem Anführer der Bat People (halb Menschen / halb Vampire), entwischt und erzählt seiner Schwester von dem unterirdischen Stadtreich „Bat City“, wo er gefangen gehalten wird. Durch den Biss trägt Joshua Bat-Zellen in sich, da er aber nicht in den Hals gebissen wurde, kann er noch zurück in seine Welt, und dafür benötigt er Natassjas Hilfe. Sie muss nach Bat City kommen, um ihn zu befreien, denn nur Joshuas Seele kann für kurze Zeit aus Bat City entfliehen und nur ein ihm nahestehender Mensch kann seinen Körper und Seele zurückholen. Joshua kann Natassja gerade noch verraten, wie sie in die geheimnisvolle Stadt gelangen kann, bevor Anwars Jäger auftauchen.
Also macht sich Natassja auf den Weg. Sie landet in einer riesigen, uralten Tropfsteinhöhle und einer Stadt, über der auf einem Hügel ein Palast aus purem Gold thront – Bat City, eine Stadt mit altmodischem Flair. Durch List und das Quäntchen Glück gelangt Natassja in den Palast. Dieser und die Kultur der Bat People faszinieren sie und sprechen ihren Sinn für Ästhetik an. Doch sie hat natürlich Wichtigeres im Kopf. Besonders, als sie erfährt, dass ihr Bruder auf dem bevorstehenden Fest der Blutnacht (zum Blue Moon = zweiter Vollmond) geopfert werden soll. Aber durch eine Unachtsamkeit der Wachen gelangt Natassja in Joshuas Verlies, sie fliehen beide, werden aber von Bat-Jägern entdeckt. Joshua entkommt, und nun wird Natassja festgenommen.
So steht sie in Cibola, der goldenen Stadt, Anwar gegenüber und merkt schnell, dass dieser an einer friedlichen Koexistenz mit den Menschen interessiert ist – im Gegensatz zu Batur und Gylan. Besonders Letztere tritt Natassja gegenüber sehr feindselig auf. Anwar hingegen fragt sie über die Menschen und ihre Welt, aber auch ihre Familie aus, um mehr über ihre Rasse zu erfahren. Im Gegenzug erzählt er Natassja viel über die Bat People. Anwar nennt sie schon bald liebevoll „Tassja“, und Natassja verspürt eine immer stärkere Faszination für den Fledermausmann, der bestimmt, dass sie als „Gast“ an dem Fest der Blutnacht teilnehmen und nicht anstelle ihres Bruders geopfert werden soll.
Aber Batur und Gylan, die mit Anwar die „Schwarze Dreifaltigkeit“ der Bat People bilden, überstimmen ihn und beschließen Natassjas Tod. Doch Anwar opfert einen anderen Menschen an ihrer Stelle, und Natassja verliebt sich in ihn, die Bat People und die Stadt. Sie wird jedoch von Anwar als Vermittlerin zurück in ihre Welt geschickt. Dort stößt sie auf Unverständnis, besonders bei Joshua, der völlig verändert ist und voller Hass gegen die Bat People. Auch Sheriff Burke bleibt ihr auf den Fersen. Er erinnert sich daran, dass ihm sein Großvater eine Geschichte von Indianern erzählte, die sich in Fledermäuse verwandeln können, und beschließt, dem nachzugehen. Natassja wittert die drohende Gefahr, flieht zurück zu Anwar, um ihn zu warnen, und gerät in Lebensgefahr ….
|Teil 2, „Bat City“,|
setzt ein Jahr später an, in der Baboquivari Wildnis (südl. Zipfel Arizonas). Natassja liebt und lebt (mit) Anwar bei den Bat People, denen sie sich mittlerweile zugehörig fühlt. Mehr noch, sie ist selbst eine Bat Woman geworden und kann nun auch fliegen, extrem gut bei Nacht sehen, verfügt über ein Radarsystem und besitzt ein Paar scharfer, spitzer Reißzähne. Nur am Trinken von Blut findet sie keinen Geschmack. Gylan, der Kriegerin und Hexe, ist Natassja immer noch ein Dorn im Auge, mehr noch, sie hasst sie. Anwar hingegen ist als Herrscher der Bat People mittlerweile hoch angesehen. Natassja vermisst Joshua, ihren Bruder, und ihre Famile, die sie für tot hält, sehr. Da sie trotz ihrer Transformation zur Vampirin überwiegend menschliche Gene in sich hat, kann sie sich rund um die Uhr im Freien bewegen.
Die neue Idylle der Bat People wird bedroht, als Reiter in Kettenhemden, mit Helm, Schild und Lanzen bewaffnet, auftauchen. Sie ähneln Fledermäusen, ihr Gesicht hat jedoch eine spitz zulaufende Hundeschnauze. Die Coyoteros hassen die Bat People, greifen das neue Bat City an und setzen es in Flammen. Zu allem Überfluss bricht die seuchenähnliche „Antoniusfeuer“-Krankheit aus – hervorgerufen durch die Lanzenstiche der Coyoteros, die mit einer tödlichen Substanz getränkt waren. Auch Anwar wird damit verletzt, doch seine Wunde infiziert sich nicht – noch nicht? Die Bat People kehren in die goldene Stadt Cibol zurück. Auf dem Weg dorthin sterben jedoch achthundert von ihnen – eine Katastrophe für das vom Aussterben bedrohte Volk.
Sheriff Mark Burke – in der Zwischenzeit Polizeichef geworden – steht vor den Trümmern seiner Karriere und sieht sich einem starken Gegenkandidaten bei der Neuwahl zum Polizeichef gegenüber. So überlegt er sich, die zurückliegende Geschichte über die Fledermausmenschen in die Medien zu bringen, und ärgert sich, dass er Anwar nicht gefangen genommen hat. Auch der Palast aus Gold in Bat City lässt ihn gedanklich nicht los. Im Internet liest er von den sieben goldenen Städten und der Schönsten davon – Cibola im Anasazi Mountain …
Natassja darf auf Anwars Geheiß keinen Kontakt zu ihrer Familie aufnehmen, doch sie verspürt immer größere Sehnsucht nach ihnen und kann schlussendlich der Versuchung nicht widerstehen, beobachtet ihre Eltern und Geschwister heimlich und trifft auf ihren Bruder, aber Joshua wirkt verändert, kalt und emotionslos. Bald wird Natassja klar, dass sie einen großen Fehler begangen hat, sich zu erkennen zu geben. Denn schon bald ist ihnen ihr Bruder auf den Fersen und Natassja sieht sich bei den Bat People ihrer Erzfeindin Gylan ausgeliefert, die „Stimmung“ gegen sie macht und behauptet, Natassja habe die Bat People verraten.
Joshua hat immer noch Probleme mit der alten Fledermausbisswunde. Anfälle, Visionen und seltsame Träume suchen ihn heim – und er sieht in die Zukunft. Auch Anwar verändert sich, seit er durch das Coyotero-Gift infiziert wurde, und greift sogar Natassja an. Dann nimmt Gylan Joshua gefangen, der gekommen ist, um die Bat People zu warnen – vor Sheriff Burke. Aber da gibt es noch einen Menschen, der ihnen auf der Spur ist: Floyd, Burkes Hilfssheriff. Die Lage spitzt sich immer mehr zu: Anwars Anfälle mehren sich. Er bestimmt, dass Natassja im Falle seiner geistigen Umnachtung oder seines Ablebens seinen Platz auf Cibolas Thron einnehmen soll. Danach wird er zur Sicherheit seines Volkes in ein Verlies gebracht.
Nun entfacht sich Gylans Feindseligkeit noch mehr, die natürlich von Natassja keine Befehle entgegennehmen will. Auch Batur fügt sich nur widerwillig. Zwischen Joshua und Gylan entwickelt sich eine Art Hassliebe, sie stehen in telepathischem Kontakt. Joshua warnt Gylan vor Burke und seinen Männern, die auf dem Weg zur Goldenen Stadt sind. Derweil mutiert Anwar immer mehr zu einer Schreckenskreatur und entkommt aus seinem Gefängnis …
|In Teil 3 „Bat Woman“|
ist Joshua mittlerweile ein sehr talentierter Seher (mit dem Potential, der beste aller Schamanen zu werden) und hat einen Traum: Ein Bote kommt aus dem Süden, aus Feuerland, und bringt sehr schlechte Nachrichten. Bol, ein brasilianischer Bat Man, berichtet davon, dass die Coyoteros einen heiligen Krieg weiterführen und Anwar und Natassja als Zukunftsträger der Bat People töten wollen. Somit ist der Anführer der Coyoteros Karanjai Bahul wortbrüchig Anwar gegenüber geworden, und es beginnt nach einem Jahr Frieden und Wiederaufbau von Cibola (Bat City) alles von vorn.
Joshua sieht in einer weiteren Vision, dass das Volk der Bat People zu den verbliebenen sechs goldenen Städten aufbricht, um unter denen die eine zu finden, die das endgültige Zuhause der Fledermausmenschen werden soll. Doch er hat noch mehr gesehen. Der Preis für ihre Flucht wird hoch sein, weil entweder er oder Natassja sie mit dem Leben bezahlen soll. Aber damit nicht genug, denn er und Natassja entpuppen sich als direkte Nachfahren der Anasazi. Und somit lädt Raven Cross die Leser in eine immer phantastischere und turbulente Geschichte rund um Anwar, Natassja, Joshua und die Bat People ein. Aber auch Natassjas Eltern und ihre restlichen Geschwister spielen in diesem Band eine wesentliche Rolle.
_Meine Meinung:_
Raven Cross schafft mit ihrer Bat-People-Trilogie eine kurzweilige Mischung aus Vampirstory, Romancehandlung und Spannung – eingewoben in einen Indianer-Plot. Somit unterscheidet sie sich wesentlich von den Vampir-Romance-Titeln, die den Markt seit Jahren überschwemmen. Die drei Romane, die zuerst einzeln bei |Cora| erschienen sind und nun bei Tochterverlag |Mira| noch einmal in einen Band zuammengefasst wurden, sind zwar vorrangig auf jugendliche Leser ausgerichtet, aber durchaus „all age“, wenn man diese Bezeichnung bemühen möchte, und somit für alle Altersklassen geeignet.
Der Stil der Autorin ist angenehm flüssig, der Plot teils romantisch – aber nicht schmalzig, dabei turbulent, auf gleichbleibendem Niveau und so packend, dass man nach der Trilogie gerne mehr über die Bat People lesen möchte.
Die Aufmachung des Titels ist, wie bei |Mira| üblich, ohne Fehl und Tadel: Handliches Format, Papier, Druck und Bindung sind ordentlich und das Covermotiv dankenswerterweise ohne das schon beinahe standardisierte Paar, sondern eher minimalistisch.
_Fazit:_
Stimmungsvoller, kurzweiliger und sehr unterhaltsamer Vampirband, in ein Indianer-Plot-Gewand eingebettet. Die Bat People sind eine erfrischende Abwechslung zu den derzeit typischen Vampir-Romance-Bänden. Absolut empfehlenswert.
|Taschenbuch: 432 Seiten
Titelillustration und Titelgestaltung von pecher und soiron, Köln
ISBN-13: 978-3899416466|
[www.mira-taschenbuch.de]http://www.mira-taschenbuch.de